Источник – searchenginejournal.com
Сотрудник поиска Google Джон Мюллер объяснил, что атрибут «nofollow» нельзя считать альтернативой атрибуту «noindex». Nofollow не поможет избежать индексации страниц, т.к. Google может находить и индексировать ссылки, закрытые этим атрибутом.
Дословно Мюллер сказал так: “По сути, nofollow сообщает, что мы не должны передавать PageRank этим страницам. Но это не значит, что мы не будем их индексировать. Поэтому, если вы хотите запретить индексацию страницы, добавьте на нее noindex”.
То есть следует понимать так: noindex является директивой для поисковой системы. А nofollow – подсказкой поисковика.